(continuare de aici)
Ultima zi din mini-vacanta petrecuta pe pamantul Scotiei am inceput-o cum nu se putea mai bine; prima parte m-am bucurat nespus de o strasnica si interesanta croaziera pe apele limpezi si adanci ale lacului Loch Lomond. V-am povestit deja despre aceasta aventura pe ape…Restul zilei pana seara, cand am avut avionul spre casa, l-am petrecut bucurandu-ma de o frumoasa plimbare la pas prin centrul orasului Glasgow.
Glasgow este cel mai mare oras din Scotia, dupa Londra si Birmingham (din UK) si este situat pe raul Clyde, in mijlocul zonei de vest a Scotiei. Este orasul cu cea mai numeroasa populatie din tara si al treilea din Marea Britanie. De asemenea, Glasgow este al patrulea oras cel mai vizitat din Regatul Unit. Eu zic ca asta semnifica ceva, nu? Ca Glasgow merita vazut si cunoscut, deci in opinia mea trebuie asezat la capitolul „destinatii must see”!
In scurta mea vacanta in Scotia am ascultat tot felul de povesti si legende frumoase, unele chiar fascinante, despre locurile pe care le-am vizitat. Si, cum era de asteptat, iata ca am aflat o alta povestioara interesanta, de data aceasta despre cum a luat fiinta Glasgow. Se spune ca orasul a aparut acum vreo 1400 de ani, in urma unei dispute dintre doi soti. Un rege i-a daruit sotiei sale un inel pe care ea, in nesabuinta sa, l-a daruit ulterior unui admirator. Vazand asta, regele a reusit sa-l recupereze si apoi l-a aruncat in raul Clyde. Totodata, el si-a intrebat sotia ce s-a intamplat cu inelul. Foarte ingrijorata, regina a cerut sfatul confesorului sau, St. Mungo, care a indrumat-o sa pescuiasca in rau. Zis si facut: primul peste pe care ea l-a prins a fost un somon ce tinea in gura inelul cu pricina. Cu siguranta, povestea trebuie sa aiba un sambure de adevar pentru ca si-a pus pecetea pe destinul urbei; blazonul orasului Glasgow este format din trei somoni, dintre care cel din mijloc tine un inel. De asemenea, St. Mungo a devenit sfantul protector al orasului iar mormantul acestuia se gaseste la catedrala medievala din Glasgow.
In decursul istoriei, Glasgow s-a dezvoltat de la o mica localitate rurala de pe raul Clyde si a devenit cel mai mare port maritim din Scotia. Pornind in epoca medievala de la biserica regala si episcopia medievala si ulterior de la infiintarea Universitatii Glasgow in secolul 15, orasul a cunoscut o puternica inflorire iar in secolul 18 a devenit un important centru al iluminismului scotian. Incepand cu acea perioada, orasul a inflorit tot mai mult si a devenit unul dintre principalele centre de comert transatlantic al Marii Britanii cu America de Nord si Indiile de Vest. In timpul Revolutiei Industriale, populatia si economia orasului cat si regiunile inconjuratoare au cunoscut o dezvoltare rapida, devenind unul dintre cele mai importante centre de produse textile, chimice si inginerie din lume. Dar cel mai mult s-a dezvoltat industria navala, prin construirea de nave moderne si inovatoare, care si-au castigat imediat celebritatea. O mare parte din Epoca Victoriana si Edwardiana, Glasgow a fost socotit “al doilea oras al Imperiului Britanic”, chiar daca alte orase sustin ca acest titlu li se cuvenea lor…
La sfarsitul veacului 19 si inceputul de secol 20, populatia din Glasgow a cunoscut un mare boom demografic, depasind un milion de locuitori. Astfel s-au creat ample proiecte de reinoire urbana, care au dus la relocarea pe scara larga a populatiei in orasele noi din Scotia dar si in suburbiile acestora. Astfel s-a redus substantial populatia zonei orasului Glasgow. Cu toate acestea, in prezent orasul este cel mai populat din Scotia iar zona metropolitana gazduieste aproape 2 milioane de locuitori, echivalentul a 1/3 din populatia totala scotiana. Din punct de vedere istoric, Lanarkshire formeaza astazi zona Glasgow City Council, una din cele 32 de zone ale consiliilor din Scotia; autoritatea locala este reprezentata de Consiliul Local Glasgow, situat in inima orasului. Glasgow este si destinatia principala de afaceri din Scotia iar majoritatea evenimentelor publice se desfasoara la Scottish Exhibition and Conference Center.
Glasgow este un oras impresionant, nu doar pentru cladirile impunatoare cu care deja ma obisnuisem, nu doar pentru bogatia spatiilor verzi si a micilor gradinite cu flori intalnite in scurtul meu popas. Glasgow are o intreaga pleiada de obiective turistice de top care merita vazute si intelese pe indelete. Nu pot afirma ca m-am bucurat de toate darurile orasului Glasgow, pentru ca sederea mea in oras a fost foarte scurta. Dar, din cat am reusit sa vad, mai ales prin centru, pot scrie ca mi-a placut iar o alta dorinta a mea este de a reveni la Glasgow intr-un city-break de vreo 4 zile…pentru ca as avea ce vedea si de ce ma bucura intr-un oras de anvergura Glasgow-ului.
Plimbarea noastra turistica a inceput cu o vizita foarte interesanta la batrana si impunatoarea Glasgow Cathedral (Catedrala orasului Glasgow). Este cea mai complexa dintre toate catedralele din Scotia. Ar fi fost o opera arhitecturala gotica completa, daca n-ar fi suferit acte de vandalism in sec. 19, cand au fost daramate doua turnuri.
Catedrala din Glasgow este o constructie mai neobisnuita, fiind alcatuita din doua biserici, una deasupra celeilalte. Biserica a fost inceputa spre mijlocul secolului 12 si terminata abia dupa 300 de ani. A avut norocul de a scapa din ghearele Marii Reforme din anii 1560 care a distrus multe lacasuri sfinte din Scotia acelor ani teribili, fiind aparata strasnic de ghildele negustorilor din oras. Catedrala din Glasgow este inchinata Sfantului Mungo, protectorul sfant al orasului. In partea inferioara a bisericii se gaseste cripta cu mormantul St. Mungo, (“cel drag”), numit astfel de catre primii sai discipoli din Glasgow. St. Mungo a fost primul episcop din vechiul regat britanic Strathclyde care a reusit sa transforme regatul in cel mai mare centru de pelerinaj crestin din acele timpuri. Ca intotdeauna, si aici, in interiorul bisericii m-au impresionat in primul rand vitraliile si sobrietatea unor astfel de lacasuri sfinte dar si maretia si simplitatea stilului arhitectural in piatra, arcadele ample gotice, sculpturile si statuile de pe laturile exterioare. Altarul era strajuit de doua buchete mari de flori asezate in niste vaze uriase.
Am coborat in partea inferioara a bisericii sa vad capela care adaposteste mormantului Sf. Mungo. Este situat in centrul navei, inconjurat de padurea de stalpi grei din piatra si arcade luminoase, intr-un loc special, dedicat acestuia. Mi s-a parut cel mai impresionant loc din catedrala…mi-a dat fiori dar nu de teama ci de un mare respect fata de scotieni. Inca o data, si aici, poporul scotian mi-a demonstrat dragostea, credinta si respectul imens pe care il are fata de inaintasii sai. Tot la acest nivel se gasesc alte cateva capele mai mici, unde credinciosii se aduna pentru a se ruga sau asculta predicile. La nivelul superior, catedrala are un magazin cu suveniruri, de unde se pot procura carti, vederi cu catedrala si diferite alte obiecte care amintesc de St. Mungo. Intrarea in catedrala este libera.
De la catedrala, am luat-o spre centru, pe Cochrane Street, privind cu nesat cladirile cu arhitecturi aparent greoaie dar care pe mine, una, deja ma cucerisera inca de la plimbareala cu autocarul prin oras. Imediat am ajuns in miezul din dodoasca al Glasgow-ului: ma aflam in George Square, cel mai frumos si fierbinte loc din oras…parerea mea, bineinteles! Piata este monumentala, atat la propriu cat si la figurat, prin marimea sa dar mai ales prin ceea ce prezinta in orice loc te uiti. Am avut senzatia ca ma aflu pe o scena deschisa imensa, fiind spectatorul unui show de zile mari. Sau ca privesc cu o curiozitate crescanda o adevarata colectie de monumente ale unui muzeu in aer liber, ce-si prezinta cu o mandrie patriotica de invidiat o parte din cele mai importante personalitati scotiene. Astfel, am intalnit monumentul Reginei Victoria, cunoscut in randul localnicilor ca Statuia Libertatii din Glasgow. In piata, la loc de cinste se afla statuile ecvestre ale altor inaintasi dar si statuia poetului national al Scotiei, Robert Burns si a lui James Watt, inventatorul care a creat motorul cu abur.
In mijlocul pietii se ridica semet, deasupra tuturor, asezat pe o coloana ce pare ca doreste sa strapunga norii scotieni si sa atinga infinitul, monumentul celui mai mare romancier istoric al Scotiei, Sir Walter Scott. Baza coloanei era incercuita, practic, asediata de multe buchete cu flori…Un alt aspect atat de special, care, sincer, m-a impresionat pana la lacrimi, intelegand…Doamne, a cata oara! cata dragoste, respect si admiratie infinita au scotienii pentru marile lor personalitati. Inca o data scriu: respect, respect, respect total pentru astfel de oameni. Scotienilor, aveti toata admiratia si respectul meu! ❤
Piata George (George Square) este inconjurata de cladiri si edificii foarte importante ale orasului, cu infatisari diferite. Dar eleganta si sobrietatea lor specifica arhitecturii britanice le unesc intr-un tot unitar de exceptie. De-a lungul pietei se intind vastele galerii comerciale, cu magazine luxoase, care prezinta produse ale multor branduri internationale, care converg spre Argyle Street, Sauchiehall Street si Buchanan Street. Colectia de magazine care formeaza cel mai cautat si diversificat “buchet” de shopping din zona centrala a devenit cunoscuta sub numele de “The Style Mile”. In jurul pietii “graviteaza” si cateva hoteluri de lux, va dati seama ce preturi trebuie sa fie acolo…
Centrul orasului gazduieste majoritatea locatiilor culturale din Glasgow. Aici se gasesc Sala Regala de Concerte Glasgow, Teatrul Regal, Galeria de Arta Moderna, o cladire cu aspect de templu, care mi-a placut in mod special; Biblioteca si Teatrul Mitchell, Centrul pentru Arte Contemporane, Galeriile Mc Lellan si Muzeul de Arhitectura al Farului. Tot in centru se gasesc patru institutii de invatamant superior din Glasgow: Universitatea din Strathclyde, Conservatorul Regal din Scotia, Scoala de Arte din Glasgow si Universitatea Caledoniana din Glasgow. In incinta catedralei functioneaza cel mai mare colegiu din Marea Britanie, numit Colegiul orasului Glasgow. In anul 2014, orasul Glasgow a organizat Jocurile Commonwealth-ului. Orasul este bine cunoscut in lumea sportiva in primul rand pentru fotbal dar si pentru alte sporturi, cum sunt: rugby, tenis, atletism, inot si golf. Intr-o singura fraza: Glasgow este un oras vibrant, in care viata pulseaza in toate formele si culorile, un oras fermecator care incanta vizitatorii si daruieste o viata buna si fericita locuitorilor sai.
Dintre toate cladirile din George Square iese clar in evidenta Glasgow City Chamber (sau pe scurt, primaria orasului), cu al sau turn inalt. Cladirea, ridicata in stil Victorian a fost inaugurata de Regina Victoria in anul 1888 si este una dintre cele mai importante cladiri istorice din oras, devenita o atractie turistica de top. Avand ceva timp la dispozitie, am hotarat sa o vizitam si pe interior. Pot spune ca mi-a placut tare mult.
Holul de la intrare este decorat cu coloane din marmura rosie iar tavanul este cladit cu arcade pictate pe sticla, de unde coboara usor lampi sub forma unor felinare, super frumos. Pardoseala este din marmura cu diferite modele. Usile din lemn masiv sunt strajuite de cateva statui in marime naturala, care, cred eu, reprezinta cateva zeitati ale lumii antice. Ni s-a permis sa urcam si la primul etaj, pe niste trepte tot din marmura, unde am intalnit alt hol decorat in acelasi stil ca parterul. Mi-a placut vizita de la primaria orasului Glasgow. Intrarea este free.
Din piata, m-am adancit pe una dintre multele strazi care pornesc de acolo, de unde ceva mai departe am zarit gara centrala, Centralstation si apoi am dat cu ochii de magazinul Primark, de unde mi-am facut ultimele cumparaturi. Aceea a fost ultima „destinatie/atractie turistica” realizata de mine in Glasgow! 🙂
Bineinteles ca Glasgow se bucura de mult mai multe obiective si atractii turistice veritabile, cum sunt: Muzeul Riverside, situat pe malul raului Clyde, unde se pot admira colectii pretioase de nave, locomotive, tramvaie, masini vintage sau trasuri, toate realizate in Glasgow; Gradina Botanica din Glasgow este cunoscuta in intreaga lume pentru colectia sa impresionanta de orhidee; Parcul Kelvingrove reprezinta un refugiu de liniste si verdeata; Corabia din portul orasului Glasgow, o mare atractie maritima reprezinta corabia restaurata Glenlee, o fosta ambarcatiune de transport realizata in intregime in oras; Muzeul Hunterian din Glasgow, cel mai vechi muzeu din oras prezinta o colectie de materiale valoroase ale faimosului doctor William Hunter; in apropiere se gaseste Galeria de Arta Hunteriana din Glasgow, care expune o vasta colectie de picturi ale savantului William Hunter dar si a altor artisti; Muzeul Politiei din Glasgow te invita sa intri in istoria dramatica si plina de evenimente a celei mai vechi forte de politie din Marea Britanie – Scottland Yard! Orasul si imprejurimile abunda in multe alte atractii turistice ce merita vazute si cunoscute. Timp si bani sa avem, ca de restul nu cred ca ducem lipsa, nu?!… 😉
M-am intors in George Square la ora stabilita de ghida si, regrupati am plecat cu autocarul spre aeroport. Gata! Se terminase mica mea vacanta petrecuta pe meleagurile legendare ale fascinantei Scotia. Acum, cand scriu si realizez ca este ultima mea poveste de calatorie pe aceasta destinatie…parca nu-mi da ghies inima sa inchei. Sincer, imi vine sa las randurile nescrise, neterminate, sa-mi fac o bocceluta, sa iau repede un taxi si sa ajung la aeroport, pentru a ma arunca in primul avion care pleaca spre Scotia. Atat de mult mi-a placut aceasta tara!<3 Doamneeee, enorm de mult! Nu doar pentru multele locuri vizitate, concretizate in orase, castele, palate sau peisaje naturale rupte din rai, ci poate mai mult ca orice, pentru atmosfera atat de destinsa, de distincta, atat de speciala si frumoasa, o atmosfera total relaxata pe care am simtit-o acolo, in fiecare locsor in care m-am aflat. Mi-a placut la maxim Scotia si pentru oamenii de acolo, mereu surazatori si pusi pe glume, dornici sa te ajute oricand. Scotienii sunt un popor minunat, fara doar si poate. Ma gandesc ca pentru toate cele scrise aici de mine si cu siguranta pentru mult mai multe, ei isi merita cu prisosinta tara pe care o au, pentru ca o iubesc si o respecta nespus; isi iubesc istoria si pe inaintasii lor dar isi iubesc si respecta si viata de zi cu zi. Pe scurt, isi iubesc si respecta trecutul si prezentul si se gandesc la un viitor si mai bun. Noi, romanii, am avea multe de invatat de la ei, de la scotieni. Poate ca odata, candva, vom invata si noi sa ne respectam inaintasii, sa ne respectam intre noi si sa ne gandim serios la un viitor mai bun pentru tara noastra. Eu sunt de fel optimista, cu gandul si marea mea bucurie de a trai si de a calatori…oriunde si oricand! Asa ca…speranta moare ultima…zice-se! 😉
Va multumesc pentru ca m-ati citit si sper ca impresiile mele sa va fie cat mai de folos cand veti lua la pas centrul orasului Glasgow. Cu acest articol inchei periplul meu prin una dintre cele mai speciale tari vizitate de mine in ultimul timp, fermecatoarea Scotia, de care pot scrie doar atat: m-am indragostit de aceasta tara, cu ale sale comori pe care am reusit sa le descopar in cele cinci zile petrecute pe taramul sau plin de basme si legende scotiene. Totul a fost la superlativ. Imi doresc o revedere cu Edinburgh, in primul rand si cu Glasgow. Apoi mi-as dori sa patrund mai mult in tinutul unic Highlands, departe, cat mai in nord, unde sa ma pierd prin vaile singuratice ale muntilor, sa privesc natura inconjuratoare prin ochii limpezi ai lacurilor montane, traind din plin bucuria de a calatori in fascinanta si strabuna Scotia. Mai jos adaug cateva poze de pe un calendar luat de mine ca suvenir (Scottish Mountains, lomondbooks.com), cu locuri pe care mi-as dori sa le vad live. Vi le impartasesc si voua cu mare drag ca sa va bucurati si voi de cateva peisaje mirifice din Scotia cea plina de farmec si magie… ❤ 
Ei bine, dragii mei cititori-calatori, nu-i asa ca merita efortul de a calatori in Scotia? Eu zic ca DA! 🙂
Vacante de vis oriunde si oricand!
Articol scris de Ileana
Bucuria de a calatori 